Math Atlas

소수와 분수Decimals & Fractions

Pre-AlgebraPre-Algebra · 2. 분수와 소수2. Fractions & Decimals

학습 목표
  • 소수를 자릿값으로 읽고, 분모가 10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots인 분수로 바꿔 쓸 수 있다.
  • 소수의 크기를 자리를 맞춰 비교할 수 있다 — "자릿수가 길면 크다"는 착각을 반례로 무너뜨린다.
  • 분수를 소수로 바꾸는 두 가지 길(분모 키우기, 나눗셈)을 쓸 수 있다.
  • 어떤 기약분수가 유한소수가 되는지 분모의 소인수로 판정하고, 이유를 설명할 수 있다.
  • 소수 계산 규칙 셋(자리 맞추기·자릿수 세기·소수점 밀기)이 전부 분수 규칙의 그림자임을 안다.

자릿값 사다리를 아래로 늘리기

자연수의 자릿값은 왼쪽으로 한 칸 갈 때마다 1010배다: 1,10,100,1, 10, 100, \ldots 이 사다리를 반대쪽으로도 내려가 보자. 오른쪽으로 한 칸은 ÷10\div 10이니, 11 다음 칸은 1÷10=1101 \div 10 = \frac1{10}, 그다음은 1100\frac1{100}이다. 일의 자리가 끝나는 곳에 점을 찍어 경계를 표시한 것이 소수점이고, 그 표기가 소수다.

× 10 ÷ 10 2 100 4 10 7 1 3 1/10 6 1/100
자릿값 사다리: 왼쪽 한 칸은 ×10, 오른쪽 한 칸은 ÷10

247.36=200+40+7+310+6100.247.36 = 200 + 40 + 7 + \frac{3}{10} + \frac{6}{100}.

그러니 소수는 새로운 종류의 수가 아니다. 이번 단원 내내 다룬 분수 중에서 분모가 10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots인 것들을 자릿값 표기로 줄여 쓴 것뿐이다. 0.30.3310\frac3{10}의 다른 옷이고, 0.070.077100\frac7{100}의 다른 옷이다. 첫 차시의 말로 하면 0.10.1은 단위분수 110\frac1{10}11을 열 조각으로 자른 한 조각이다.

정의소수

분모가 1010의 거듭제곱(10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots)인 분수를 소수점 아래 자릿값으로 적은 표기. 소수점 아래 첫째 자리는 110\frac1{10}의 개수, 둘째 자리는 1100\frac1{100}의 개수를 뜻하고, 그 뒤로도 같은 식이다.

자리 두 개를 함께 읽으면 분모 하나로 합쳐진다. 통분이 해 주는 일이다:

0.45=410+5100=40100+5100=45100.0.45 = \frac4{10} + \frac5{100} = \frac{40}{100} + \frac5{100} = \frac{45}{100}.

0.45 = 45/100 4 × 1/10 = 40/100 5 × 1/100 = 5/100
100칸 격자에서 연한 네 줄이 4/10, 진한 다섯 칸이 5/100이다.

한 줄(10칸)이 110\frac1{10}이므로 네 줄 하고 다섯 칸, 즉 4545=45100= \frac{45}{100}. 요령은 이것 하나다: 소수점 아래 자릿수만큼 00이 붙은 1010의 거듭제곱이 분모가 되고, 소수점을 뗀 숫자가 분자가 된다.

크기 비교 — 자리를 맞춰라

주의

0.60.60.590.59 중 어느 쪽이 큰가? "595966보다 크니까 0.590.59"라고 답하고 싶다면, 정수의 감각("자릿수가 길면 크다")이 소수점 아래에서 오작동한 것이다. 소수점 아래에서는 길다고 크지 않다.

비교는 자리를 맞추면 끝난다. 0.60.6의 끝에 00을 붙여 0.600.60으로 쓰면

0.60=60100,0.59=59100,60>590.60 = \frac{60}{100}, \qquad 0.59 = \frac{59}{100}, \qquad 60 > 59

이므로 0.6>0.590.6 > 0.59다. 그런데 끝에 00을 붙여도 되는 근거가 뭘까? 분수로 보면 바로 보인다 — 0.6=6100.6 = \frac6{10}이고 0.60=601000.60 = \frac{60}{100}인데, 610=60100\frac6{10} = \frac{60}{100}은 분자·분모에 1010을 곱한 크기가 같은 분수다. 소수 끝에 00을 붙이는 일의 정체는 분수의 확대이고, 그래서 크기가 변하지 않는다.

0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.59
0.5부터 0.7까지 확대한 수직선. 0.59는 0.6의 바로 왼쪽에 있다.

수직선으로 봐도 0.590.590.60.6의 왼쪽, 딱 1100\frac1{100} 모자란 자리에 있다.

예제 1 · 크기순 나열

0.7, 0.68, 0.072, 0.70010.7,\ 0.68,\ 0.072,\ 0.7001을 작은 것부터 늘어놓아라.

풀이. 넷 다 소수점 아래 네 자리로 맞춘다:

0.7000,0.6800,0.0720,0.7001.0.7000, \quad 0.6800, \quad 0.0720, \quad 0.7001.

이제 정수 7000,6800,720,70017000, 6800, 720, 7001의 비교와 같다:

0.072<0.68<0.7<0.7001.0.072 < 0.68 < 0.7 < 0.7001.

0.70010.70010.70.7을 아슬아슬하게 이긴다 — 자릿수가 아니라 자리의 값이 결정한다.

소수를 분수로: 읽은 대로 쓰고, 약분으로 끝낸다

절차는 두 걸음이다. 자릿수만큼의 1010의 거듭제곱을 분모로 놓고, 기약분수로 정리한다.

예제 2 · 소수 → 분수

0.850.852.42.4를 기약분수로 나타내어라.

풀이. 0.850.85는 소수점 아래 두 자리이므로 분모 100100:

0.85=85100=1720.(분자⋅분모를 5)0.85 = \frac{85}{100} = \frac{17}{20}. \quad (\text{분자·분모를 } 5\text{로})

2.42.4는 한 자리이므로 분모 1010:

2.4=2410=125=225.2.4 = \frac{24}{10} = \frac{12}{5} = 2\tfrac25.

검산: 1720=85100=0.85\frac{17}{20} = \frac{85}{100} = 0.85 ✓ — 확대해서 되돌아온다.

분수를 소수로: 두 가지 길

길 1 — 분모를 1010의 거듭제곱으로 키운다. 크기가 같은 분수 만들기 그대로다.

35=3×25×2=610=0.6,38=3×1258×125=3751000=0.375.\frac35 = \frac{3 \times 2}{5 \times 2} = \frac6{10} = 0.6, \qquad \frac38 = \frac{3 \times 125}{8 \times 125} = \frac{375}{1000} = 0.375.

8810001000으로 키우는 125125 같은 수는 어떻게 찾았을까 — 8=238 = 2^3이므로 53=1255^3 = 125를 곱하면 2353=1032^3 \cdot 5^3 = 10^3. 이 관찰은 잠시 뒤 유한소수 판정의 열쇠가 된다.

길 2 — 분수는 나눗셈이다. 분수의 첫 차시에서 피자 33판을 넷이 나누면 한 사람 몫이 3÷4=343 \div 4 = \frac34판이라고 했다. 거꾸로 읽으면 34=3÷4\frac34 = 3 \div 4이니, 나눗셈을 소수점 아래까지 밀고 내려가면 소수 표기가 나온다: 3÷4=0.753 \div 4 = 0.75.

예제 3 · 두 길이 서로를 검산한다

78\dfrac78을 소수로 나타내어라.

풀이. 길 1: 78=7×1251000=8751000=0.875\frac78 = \frac{7 \times 125}{1000} = \frac{875}{1000} = 0.875.

길 2: 7÷87 \div 8을 내려 계산하면 0.8750.875.

두 길의 답이 일치한다 — 한 길로 풀었으면 다른 길이 공짜 검산이 된다.

어떤 분수가 유한소수가 되나

13\frac13을 길 2로 바꿔 보자. 1÷3=0.3331 \div 3 = 0.333\cdots — 나눗셈이 끝나지 않는다. 소수점 아래가 어딘가에서 끝나는 소수를 유한소수, 끝나지 않는 소수를 무한소수라 한다. 몇 개를 실험해 보면:

유한 12=0.5\frac12 = 0.5 14=0.25\frac14 = 0.25 15=0.2\frac15 = 0.2 18=0.125\frac18 = 0.125 120=0.05\frac1{20} = 0.05
무한 13=0.333\frac13 = 0.333\cdots 16=0.1666\frac16 = 0.1666\cdots 17=0.142857\frac17 = 0.142857\cdots 19=0.111\frac19 = 0.111\cdots 111=0.0909\frac1{11} = 0.0909\cdots

분모만 소인수분해해 보자. 유한 쪽은 22, 222^2, 55, 232^3, 2252^2 \cdot 5소인수가 2255이다. 무한 쪽은 33, 232 \cdot 3, 77, 323^2, 1111 — 다른 소인수가 끼어 있다. 우연이 아니다.

왜 그런가. 유한소수란 분모가 10n10^n인 분수로 쓸 수 있는 수다. 그런데 10=2×510 = 2 \times 5이므로 10n=2n5n10^n = 2^n 5^n — 소인수 2255의 공장이다.

  • 기약분모의 소인수가 2255뿐이면, 모자란 쪽을 채워 곱해 분모를 10n10^n으로 키울 수 있다. 38\frac38이 그랬다: 8=238 = 2^3535^3을 곱해 10310^3. 그래서 유한소수가 된다.
  • 거꾸로 유한소수라면 분모가 10n10^n인 꼴로 쓸 수 있고, 약분은 분모의 소인수를 지울 수는 있어도 새로 만들지는 못하므로, 기약분모의 소인수도 2255 중에서만 나온다. 즉 분모에 33이나 77 같은 소인수가 남아 있는 한, 무슨 수를 곱해도 10n10^n이 될 수 없어 유한소수가 되지 못한다.
주의

판정은 반드시 기약분수로 만든 뒤 분모를 봐야 한다. 915\frac9{15}는 분모 15=3×515 = 3 \times 533이 있어 무한 같지만, 약분하면 35\frac35 — 분자의 9933을 지워 주어 0.60.6으로 끝나는 유한소수다.

참고

0.3330.333\cdots이나 0.1428571428570.142857\,142857\cdots처럼 끝나지 않는 소수도 자세히 보면 같은 숫자 묶음이 되풀이된다. 이런 소수를 순환소수라 부르고, 분수로 되돌리는 방법까지 뒤의 과정에서 다룬다. 지금 목표는 "끝나는가, 안 끝나는가"를 나눗셈 없이 판정하는 것까지다.

소수 계산 규칙의 정체

소수 계산에는 익숙한 규칙 셋이 있다. 셋 다 이번 단원의 분수 규칙이 옷만 갈아입은 것이다.

덧셈·뺄셈은 소수점을 맞춰 쓴다. 같은 단위끼리만 셀 수 있다는 통분의 원칙이다. 0.3+0.040.3 + 0.04310+4100=30100+4100=34100=0.34\frac3{10} + \frac4{100} = \frac{30}{100} + \frac4{100} = \frac{34}{100} = 0.34 — 소수점을 맞추는 행동이 곧 분모를 100100으로 통일하는 행동이다. (0.3+0.04=0.70.3 + 0.04 = 0.7처럼 끝자리를 붙여 더하면 310\frac3{10}410\frac4{10}을 더한 셈이 된다.)

곱셈은 소수점 아래 자릿수를 더한다. 분모끼리 곱하면 10a×10b=10a+b10^a \times 10^b = 10^{a+b}이기 때문이다:

0.3×0.02=310×2100=61000=0.006.(1자리+2자리=3자리)0.3 \times 0.02 = \frac3{10} \times \frac2{100} = \frac6{1000} = 0.006. \quad (1\text{자리} + 2\text{자리} = 3\text{자리})

나눗셈은 소수점을 함께 민다. 7.2÷0.9=72÷9=87.2 \div 0.9 = 72 \div 9 = 8이 되는 근거는 분자·분모에 같은 수 1010을 곱해도 값이 그대로라는 분수의 성질이다: 7.20.9=729\frac{7.2}{0.9} = \frac{72}{9}.

예제 4 · 자릿수 세기가 이상해 보일 때

0.15×0.40.15 \times 0.4를 계산하여라.

풀이. 분수로: 15100×410=601000=6100=0.06\frac{15}{100} \times \frac4{10} = \frac{60}{1000} = \frac6{100} = 0.06.

자릿수 세기로 하면 15×4=6015 \times 4 = 60에 세 자리를 붙여 0.0600.060 — 끝의 00을 정리하면 같은 0.060.06이다. 규칙이 어긋난 게 아니라, 601000=6100\frac{60}{1000} = \frac6{100}이라는 약분이 소수 표기에서는 "끝의 00 지우기"로 나타났을 뿐이다.

Goals
  • Read a decimal by place value and rewrite it as a fraction with denominator 10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots
  • Compare decimals by lining up places — and break the "more digits means bigger" habit with a counterexample.
  • Convert a fraction to a decimal two ways: scaling the denominator, or dividing.
  • Decide from the denominator's prime factors whether a fraction in lowest terms gives a terminating decimal, and explain why.
  • See that all three decimal computation rules (line up the point, count the places, slide the point) are fraction rules in disguise.

Extending the place-value ladder

In a whole number, each step to the left multiplies the place value by 1010: 1,10,100,1, 10, 100, \ldots Now walk the ladder the other way. One step to the right means ÷10\div 10, so the place after 11 is worth 1÷10=1101 \div 10 = \frac1{10}, and the next one 1100\frac1{100}. Mark the end of the ones place with a dot — the decimal point — and you have decimal notation.

× 10 ÷ 10 2 100 4 10 7 1 3 1/10 6 1/100
The place-value ladder: one step left is ×10, one step right is ÷10.

247.36=200+40+7+310+6100.247.36 = 200 + 40 + 7 + \frac{3}{10} + \frac{6}{100}.

So decimals are not a new kind of number. Among all the fractions this unit has been about, the ones with denominator 10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots get a shorthand — that shorthand is the decimal. 0.30.3 is 310\frac3{10} in different clothes; 0.070.07 is 7100\frac7{100}. In the language of the first lesson, 0.10.1 is the unit fraction 110\frac1{10}: one piece of a whole cut into ten.

DefinitionDecimal

A way of writing fractions whose denominator is a power of ten (10,100,1000,10, 100, 1000, \ldots) using place value. The first place after the point counts copies of 110\frac1{10}, the second place copies of 1100\frac1{100}, and so on.

Two places read together collapse into a single denominator — that's common denominators doing their job:

0.45=410+5100=40100+5100=45100.0.45 = \frac4{10} + \frac5{100} = \frac{40}{100} + \frac5{100} = \frac{45}{100}.

0.45 = 45/100 4 × 1/10 = 40/100 5 × 1/100 = 5/100
On a 100-cell grid, four light rows make 4/10 and five dark cells make 5/100.

Each row of 1010 cells is 110\frac1{10}, so four rows and five cells is 4545 cells: 45100\frac{45}{100}. The whole recipe in one line: the number of decimal places tells you the power of ten in the denominator, and the digits without the point give the numerator.

Comparing decimals: line up the places

Watch out

Which is bigger, 0.60.6 or 0.590.59? If "5959 beats 66" is on the tip of your tongue, that's whole-number instinct ("longer means larger") misfiring after the decimal point. Past the point, longer does not mean larger.

Lining up the places settles it. Write 0.60.6 as 0.600.60:

0.60=60100,0.59=59100,60>59,0.60 = \frac{60}{100}, \qquad 0.59 = \frac{59}{100}, \qquad 60 > 59,

so 0.6>0.590.6 > 0.59. But what gives us the right to tack on that 00? Fractions make it obvious: 0.6=6100.6 = \frac6{10} and 0.60=601000.60 = \frac{60}{100}, and 610=60100\frac6{10} = \frac{60}{100} is an equivalent fraction — top and bottom multiplied by 1010. Appending a zero to a decimal is scaling a fraction, which is exactly why the value doesn't move.

0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.59
The number line from 0.5 to 0.7, zoomed in: 0.59 sits just left of 0.6.

On the number line, 0.590.59 sits just left of 0.60.6, exactly 1100\frac1{100} short.

Example 1 · Ordering decimals

Arrange 0.7, 0.68, 0.072, 0.70010.7,\ 0.68,\ 0.072,\ 0.7001 from smallest to largest.

Solution. Pad all four to four decimal places:

0.7000,0.6800,0.0720,0.7001.0.7000, \quad 0.6800, \quad 0.0720, \quad 0.7001.

Now it's the whole-number comparison 7000,6800,720,70017000, 6800, 720, 7001:

0.072<0.68<0.7<0.7001.0.072 < 0.68 < 0.7 < 0.7001.

0.70010.7001 edges out 0.70.7 — what decides is the value of each place, never the digit count.

Decimal to fraction: write what you read, then reduce

Two steps: put the matching power of ten underneath, then reduce to lowest terms.

Example 2 · Decimal → fraction

Write 0.850.85 and 2.42.4 as fractions in lowest terms.

Solution. 0.850.85 has two decimal places, so the denominator is 100100:

0.85=85100=1720.(divide top and bottom by 5)0.85 = \frac{85}{100} = \frac{17}{20}. \quad (\text{divide top and bottom by } 5)

2.42.4 has one place, so the denominator is 1010:

2.4=2410=125=225.2.4 = \frac{24}{10} = \frac{12}{5} = 2\tfrac25.

Check: 1720=85100=0.85\frac{17}{20} = \frac{85}{100} = 0.85 ✓ — scaling back up returns the decimal.

Fraction to decimal: two roads

Road 1 — grow the denominator into a power of ten. This is equivalent fractions, nothing more:

35=3×25×2=610=0.6,38=3×1258×125=3751000=0.375.\frac35 = \frac{3 \times 2}{5 \times 2} = \frac6{10} = 0.6, \qquad \frac38 = \frac{3 \times 125}{8 \times 125} = \frac{375}{1000} = 0.375.

Where did 125125 come from? Since 8=238 = 2^3, multiplying by 53=1255^3 = 125 gives 2353=1032^3 \cdot 5^3 = 10^3. Hold that thought — it's about to become the key to a bigger question.

Road 2 — a fraction is a division. Back in the first fractions lesson, three pizzas shared by four people gave each person 3÷4=343 \div 4 = \frac34 of a pizza. Read backwards: 34=3÷4\frac34 = 3 \div 4, and carrying the division past the decimal point produces the decimal: 3÷4=0.753 \div 4 = 0.75.

Example 3 · Each road checks the other

Write 78\dfrac78 as a decimal.

Solution. Road 1: 78=7×1251000=8751000=0.875\frac78 = \frac{7 \times 125}{1000} = \frac{875}{1000} = 0.875.

Road 2: long division 7÷87 \div 8 gives 0.8750.875.

The two roads agree — solve by one, and the other is a free check.

Which fractions terminate?

Try Road 2 on 13\frac13: 1÷3=0.3331 \div 3 = 0.333\cdots, and the division never ends. A decimal that stops somewhere is a terminating decimal; one that doesn't is non-terminating. Run a few experiments:

Terminates 12=0.5\frac12 = 0.5 14=0.25\frac14 = 0.25 15=0.2\frac15 = 0.2 18=0.125\frac18 = 0.125 120=0.05\frac1{20} = 0.05
Doesn't 13=0.333\frac13 = 0.333\cdots 16=0.1666\frac16 = 0.1666\cdots 17=0.142857\frac17 = 0.142857\cdots 19=0.111\frac19 = 0.111\cdots 111=0.0909\frac1{11} = 0.0909\cdots

Factor the denominators. On the terminating side: 22, 222^2, 55, 232^3, 2252^2 \cdot 5nothing but 22s and 55s. On the other side: 33, 232 \cdot 3, 77, 323^2, 1111 — some other prime always sneaks in. That is no coincidence.

Why. A terminating decimal is precisely a fraction that can be written with denominator 10n10^n. And 10=2×510 = 2 \times 5, so 10n=2n5n10^n = 2^n 5^n — a factory that produces only 22s and 55s.

  • If the denominator (in lowest terms) has only 22s and 55s, multiply in whatever is missing and it becomes a power of ten. That's what happened with 38\frac38: 8=238 = 2^3, times 535^3, gives 10310^3. So the decimal terminates.
  • Conversely, if the decimal terminates, the fraction can be written over 10n10^n; reducing can only remove prime factors from the denominator, never add new ones, so the lowest-terms denominator also has only 22s and 55s. In other words, once a 33 or a 77 survives in the denominator, no multiplication will ever turn it into a power of ten — the decimal cannot terminate.
Watch out

Judge only after reducing to lowest terms. 915\frac9{15} has denominator 15=3×515 = 3 \times 5, which looks doomed — but it reduces to 35\frac35, the numerator's 99 cancelling the 33, and 35=0.6\frac35 = 0.6 terminates just fine.

Note

Non-terminating decimals like 0.3330.333\cdots and 0.1428571428570.142857\,142857\cdots repeat the same block of digits forever. They're called repeating decimals, and a later course shows how to turn them back into fractions. For now the goal is the yes/no question — terminate or not — settled without doing the division.

Where the decimal rules come from

You already use three rules for computing with decimals. All three are this unit's fraction rules wearing different clothes.

Addition and subtraction: line up the decimal points. That's the common-denominator principle — only like units can be counted together. 0.3+0.040.3 + 0.04 is 310+4100=30100+4100=34100=0.34\frac3{10} + \frac4{100} = \frac{30}{100} + \frac4{100} = \frac{34}{100} = 0.34; lining up the points is the same act as making the denominators both 100100. (Adding end-to-end to get 0.70.7 would treat the 44 hundredths as 44 tenths.)

Multiplication: add the numbers of decimal places. Because the denominators multiply: 10a×10b=10a+b10^a \times 10^b = 10^{a+b}:

0.3×0.02=310×2100=61000=0.006.(1 place+2 places=3 places)0.3 \times 0.02 = \frac3{10} \times \frac2{100} = \frac6{1000} = 0.006. \quad (1 \text{ place} + 2 \text{ places} = 3 \text{ places})

Division: slide both decimal points together. 7.2÷0.9=72÷9=87.2 \div 0.9 = 72 \div 9 = 8 works because multiplying top and bottom of a fraction by the same 1010 leaves its value alone: 7.20.9=729\frac{7.2}{0.9} = \frac{72}{9}.

Example 4 · When place-counting looks wrong

Compute 0.15×0.40.15 \times 0.4.

Solution. As fractions: 15100×410=601000=6100=0.06\frac{15}{100} \times \frac4{10} = \frac{60}{1000} = \frac6{100} = 0.06.

Place-counting says: 15×4=6015 \times 4 = 60, three decimal places, so 0.0600.060 — and trimming the final 00 gives the same 0.060.06. The rule didn't break: the reduction 601000=6100\frac{60}{1000} = \frac6{100} simply shows up in decimal notation as "erase the trailing zero."