Math Atlas

연산의 성질Properties of Operations

Pre-AlgebraPre-Algebra · 1. 정수와 연산 순서1. Integers & Order of Operations

학습 목표
  • 덧셈·곱셈의 교환법칙과 결합법칙을 그림으로 설명하고, 뺄셈·나눗셈에는 반례를 들 수 있다.
  • 분배법칙을 넓이 그림으로 설명할 수 있다.
  • 세 법칙을 써서 계산 순서를 유리하게 바꿔 암산할 수 있다.
  • "법칙이 성립한다"는 주장과 "반례 하나"의 무게 차이를 안다.

괄호를 마음대로 옮겨도 될 때

지난 차시 끝에서 2+3+42 + 3 + 4는 괄호를 어디에 치든 99라는 것을 보았다. 그런데 103+210 - 3 + 2에서는 덧셈을 먼저 하는 순간 값이 틀어졌다. 어떤 연산은 순서를 마음대로 바꿔도 되고, 어떤 연산은 안 된다는 뜻이다. 이번 차시는 그 경계선을 정확히 긋는다 — 이름은 셋, 교환법칙 · 결합법칙 · 분배법칙이다.

시작하기 전에 표기 하나만 약속하자. "어떤 수를 넣어도"라는 말을 매번 쓰기 번거로우니, 아무 수나 들어갈 수 있는 자리에 aa, bb, cc 같은 문자를 쓴다. 문자는 그저 "빈칸"의 이름표다 — 문자 계산 자체는 6단원에서 본격적으로 다룬다.

교환법칙: 자리를 바꿔도 된다

빨간 구슬 3개와 파란 구슬 5개가 있다. 빨간 것부터 세든 파란 것부터 세든 전부 8개다. 세는 순서가 개수를 바꿀 리 없으니, 어떤 두 수에서든

a+b=b+a.a + b = b + a.

곱셈도 마찬가지인데, 이쪽은 그림이 더 설득력 있다.

3 × 5 = 5 × 3
3행 5열 점판을 옆으로 돌리면 5행 3열이 된다. 점의 개수는 그대로다.

한 줄에 5개씩 3줄이면 3×53 \times 5개. 이 점판을 통째로 90°90° 돌리면 한 줄에 3개씩 5줄, 즉 5×35 \times 3개다. 돌리는 동안 점은 하나도 생기거나 사라지지 않았으므로

a×b=b×a.a \times b = b \times a.

정의교환법칙

어떤 수 aa, bb에 대해서도 a+b=b+aa + b = b + a, a×b=b×aa \times b = b \times a. 덧셈과 곱셈은 두 수의 자리를 바꿔도 값이 같다.

그럼 뺄셈은? 53=25 - 3 = 2이지만 353 - 5는 0 아래로 내려간 2-2다. 같지 않다. 나눗셈도 6÷3=26 \div 3 = 2이지만 3÷63 \div 6은 반쪽, 즉 12\frac{1}{2}이다. 뺄셈과 나눗셈에는 교환법칙이 없다.

참고

방금 한 일을 눈여겨보자. "뺄셈은 교환법칙이 성립하지 않는다"를 보이는 데 필요한 것은 단 하나의 예 — 53355 - 3 \neq 3 - 5 — 뿐이었다. 수학에서 "성립한다"는 모든 경우에 대한 약속이므로, 어긋나는 예(반례)가 하나만 나와도 무너진다. 거꾸로 "성립한다"를 보이려면 예 몇 개로는 부족하고 구슬·점판 같은 모든 경우에 통하는 이유가 필요하다. 이 차이가 수학적 주장의 기본 문법이다.

결합법칙: 묶음을 바꿔도 된다

세 무더기의 구슬을 합칠 때, 앞의 둘을 먼저 합치든 뒤의 둘을 먼저 합치든 최종 개수는 같다:

(a+b)+c=a+(b+c).(a + b) + c = a + (b + c).

곱셈은 상자 쌓기로 볼 수 있다. 한 층에 2×32 \times 3개씩 블록을 4층으로 쌓으면 (2×3)×4=24(2 \times 3) \times 4 = 24개. 같은 더미를 "3×43 \times 4짜리 옆면이 2장"으로 읽으면 2×(3×4)=242 \times (3 \times 4) = 24개. 블록 더미는 하나인데 세는 방법만 다르다.

정의결합법칙

어떤 수 aa, bb, cc에 대해서도 (a+b)+c=a+(b+c)(a + b) + c = a + (b + c), (a×b)×c=a×(b×c)(a \times b) \times c = a \times (b \times c). 덧셈과 곱셈은 어느 두 개를 먼저 묶어도 값이 같다.

뺄셈은 여기서도 탈락이다: (105)2=3(10 - 5) - 2 = 3이지만 10(52)=710 - (5 - 2) = 7. 나눗셈도 마찬가지다(문제 탭에서 직접 반례를 만들어 본다).

여기서 지난 차시의 "왼쪽부터" 약속의 정체가 드러난다. 덧셈·곱셈만 있는 식은 결합법칙 덕분에 어디부터 계산해도 같아서 약속이 필요 없다. 뺄셈·나눗셈은 묶는 방법에 따라 값이 달라지기 때문에, "왼쪽부터"라는 교통정리가 반드시 필요했던 것이다.

교환과 결합을 합치면 강력한 자유가 생긴다. 덧셈만으로 이어진 식(또는 곱셈만으로 이어진 식)은 아무 순서로, 아무렇게나 묶어 계산해도 된다. 이 자유는 암산의 무기다.

예제 1 · 편한 짝부터 묶기

다음을 암산으로 계산하여라.

(1) 17+28+317 + 28 + 3 (2) 4×7×254 \times 7 \times 25

풀이. (1) 171733이 먼저 만나면 딱 떨어진다:

17+28+3=(17+3)+28=20+28=48.17 + 28 + 3 = (17 + 3) + 28 = 20 + 28 = 48.

(2) 4×25=1004 \times 25 = 100이 보이는 순간 끝난 문제다:

4×7×25=(4×25)×7=100×7=700.4 \times 7 \times 25 = (4 \times 25) \times 7 = 100 \times 7 = 700.

검산: (1) 왼쪽부터 곧이곧대로 해도 45+3=4845 + 3 = 48 ✓. (2) 28×25=70028 \times 25 = 700 ✓.

분배법칙: 곱셈이 덧셈 위로 흩어진다

마지막 법칙은 곱셈과 덧셈이 만날 때의 규칙이다. 가로가 10+410 + 4, 세로가 33인 직사각형을 보자.

3 × (10 + 4) = 3 × 10 + 3 × 4 10 4 3 3 × 10 = 30 3 × 4 = 12 30 + 12 = 42
세로 3, 가로 10+4인 직사각형. 전체 넓이는 두 조각의 넓이의 합과 같다.

전체 넓이는 3×(10+4)3 \times (10 + 4). 그런데 세로선 하나로 자르면 3×103 \times 10짜리와 3×43 \times 4짜리 두 조각이고, 전체는 두 조각의 합이다:

3×(10+4)=3×10+3×4=30+12=42.3 \times (10 + 4) = 3 \times 10 + 3 \times 4 = 30 + 12 = 42.

직사각형의 가로·세로가 무엇이든 같은 그림을 그릴 수 있으므로, 이것은 일반 법칙이다.

정의분배법칙

어떤 수 aa, bb, cc에 대해서도

a×(b+c)=a×b+a×c.a \times (b + c) = a \times b + a \times c.

괄호 안의 각 항에 곱셈이 골고루 분배된다. 빼기에도 같은 그림이 통한다: a×(bc)=a×ba×ca \times (b - c) = a \times b - a \times c (큰 직사각형에서 오른쪽 조각을 잘라내는 그림).

분배법칙은 암산에서 진가를 발휘한다. 곱하기 어려운 수를 곱하기 쉬운 수 ± 자투리로 쪼개는 것이다.

예제 2 · 쪼개서 곱하기

다음을 암산으로 계산하여라.

(1) 6×1046 \times 104 (2) 7×987 \times 98

풀이. (1) 104=100+4104 = 100 + 4로 쪼갠다:

6×104=6×(100+4)=600+24=624.6 \times 104 = 6 \times (100 + 4) = 600 + 24 = 624.

(2) 98=100298 = 100 - 2로 쪼갠다:

7×98=7×(1002)=70014=686.7 \times 98 = 7 \times (100 - 2) = 700 - 14 = 686.

검산: (2) 세로셈으로 7×98=6867 \times 98 = 686 ✓.

예제 3 · 거꾸로 분배 — 공통 인수 묶기

8×97+8×38 \times 97 + 8 \times 3을 계산하여라.

풀이. 분배법칙을 오른쪽에서 왼쪽으로 읽으면, 공통으로 곱해진 88을 밖으로 묶을 수 있다:

8×97+8×3=8×(97+3)=8×100=800.8 \times 97 + 8 \times 3 = 8 \times (97 + 3) = 8 \times 100 = 800.

8×978 \times 97을 실제로 계산할 필요가 전혀 없었다는 것이 요점이다. 등식은 양방향 도로다 — 흩는 방향과 묶는 방향 모두 쓸 줄 알아야 한다.

검산: 776+24=800776 + 24 = 800 ✓.

주의

분배되는 것은 괄호 안의 모든 항이다. 6×1046 \times 104에서 6×100+4=6046 \times 100 + 4 = 604처럼 자투리 44에 곱셈을 빠뜨리는 실수가 정말 잦다. 그림으로 돌아가면 자명하다 — 오른쪽 조각도 세로가 66인 직사각형이다.

이 법칙들은 어디까지 가나

오늘 그림으로 확인한 세 법칙은 자연수만의 규칙이 아니다. 앞으로 만나는 분수(2단원), 소수, 음수(5단원)에서도 똑같이 성립하고, 각 단원에서 그때의 수로 다시 확인할 것이다. 그리고 6단원에서 문자가 등장하면 이 세 법칙이 그대로 문자 계산의 문법이 된다 — 오늘의 점판과 직사각형이 그때의 근거다.

Goals
  • Explain the commutative and associative properties of addition and multiplication with pictures, and give counterexamples for subtraction and division.
  • Explain the distributive property with an area picture.
  • Use the three properties to rearrange calculations for fast mental math.
  • Know the difference in weight between "the property holds" and "one counterexample."

When may you move the parentheses?

Last lesson ended with the observation that 2+3+42 + 3 + 4 makes 99 wherever you put the parentheses — yet in 103+210 - 3 + 2, adding first wrecked the value. So some operations tolerate reshuffling and some don't. This lesson draws that boundary precisely. The names to know: the commutative, associative, and distributive properties.

One piece of notation first. Instead of writing "no matter which numbers you plug in" over and over, we write letters like aa, bb, cc for slots any number can fill. A letter is just a name for a blank — computing with letters gets its own treatment in Unit 6.

The commutative property: order doesn't matter

Take 3 red marbles and 5 blue ones. Count the reds first or the blues first — either way you have 8 marbles. The counting order can't change the count, so for any two numbers

a+b=b+a.a + b = b + a.

Multiplication commutes too, and here a picture does the arguing.

3 × 5 = 5 × 3
Rotate a 3-by-5 array of dots and it becomes a 5-by-3 array. The number of dots is unchanged.

Three rows of 5 dots is 3×53 \times 5 dots. Rotate the whole array a quarter turn: now it's five rows of 3, that is, 5×35 \times 3 dots. Rotating neither creates nor destroys a dot, so

a×b=b×a.a \times b = b \times a.

DefinitionCommutative property

For any numbers aa and bb: a+b=b+aa + b = b + a and a×b=b×aa \times b = b \times a. In addition and multiplication, swapping the two numbers doesn't change the value.

What about subtraction? 53=25 - 3 = 2, but 353 - 5 drops below zero to 2-2. Not equal. Division fails too: 6÷3=26 \div 3 = 2, while 3÷63 \div 6 is half — 12\frac{1}{2}. Subtraction and division are not commutative.

Note

Notice what we just did. Showing "subtraction is not commutative" took exactly one example: 53355 - 3 \neq 3 - 5. A property is a promise about every case, so a single failing case — a counterexample — brings it down. Going the other way, showing a property does hold takes more than a few examples: you need a reason that covers all cases, like the marbles or the rotating array. That asymmetry is basic grammar for mathematical claims.

The associative property: grouping doesn't matter

Merging three piles of marbles, you can combine the first two piles first or the last two first — the final count agrees:

(a+b)+c=a+(b+c).(a + b) + c = a + (b + c).

For multiplication, think of stacking blocks. Layers of 2×32 \times 3 blocks, stacked 4 high, make (2×3)×4=24(2 \times 3) \times 4 = 24 blocks. Read the same stack as "2 slabs of 3×43 \times 4 from the side" and you count 2×(3×4)=242 \times (3 \times 4) = 24. One pile of blocks, two ways of counting it.

DefinitionAssociative property

For any numbers aa, bb, cc: (a+b)+c=a+(b+c)(a + b) + c = a + (b + c) and (a×b)×c=a×(b×c)(a \times b) \times c = a \times (b \times c). In addition and multiplication, it doesn't matter which pair you group first.

Subtraction drops out again: (105)2=3(10 - 5) - 2 = 3 but 10(52)=710 - (5 - 2) = 7. So does division — you'll build the counterexample yourself in the problems tab.

And here the "left to right" rule from last lesson shows its true face. An all-addition or all-multiplication expression needs no such rule — associativity makes every grouping agree. Subtraction and division change value with the grouping, and that is precisely why a traffic rule was needed.

Put commutativity and associativity together and you get real freedom: in a chain of additions only (or multiplications only), compute in any order, grouped any way you like. That freedom is a mental-math weapon.

Example 1 · Pair up the friendly numbers

Compute in your head.

(1) 17+28+317 + 28 + 3 (2) 4×7×254 \times 7 \times 25

Solution. (1) Let 1717 meet 33 first:

17+28+3=(17+3)+28=20+28=48.17 + 28 + 3 = (17 + 3) + 28 = 20 + 28 = 48.

(2) The moment you spot 4×25=1004 \times 25 = 100, the problem is over:

4×7×25=(4×25)×7=100×7=700.4 \times 7 \times 25 = (4 \times 25) \times 7 = 100 \times 7 = 700.

Check: (1) straight left to right, 45+3=4845 + 3 = 48 ✓. (2) 28×25=70028 \times 25 = 700 ✓.

The distributive property: multiplication spreads over addition

The last property governs what happens when multiplication and addition meet. Look at a rectangle of height 33 whose width is 10+410 + 4.

3 × (10 + 4) = 3 × 10 + 3 × 4 10 4 3 3 × 10 = 30 3 × 4 = 12 30 + 12 = 42
A rectangle of height 3 and width 10 + 4. The total area equals the sum of the two pieces.

The whole area is 3×(10+4)3 \times (10 + 4). One vertical cut splits it into a 3×103 \times 10 piece and a 3×43 \times 4 piece, and the whole is the sum of the parts:

3×(10+4)=3×10+3×4=30+12=42.3 \times (10 + 4) = 3 \times 10 + 3 \times 4 = 30 + 12 = 42.

The same picture works whatever the height and widths are, so this is a general law.

DefinitionDistributive property

For any numbers aa, bb, cc:

a×(b+c)=a×b+a×c.a \times (b + c) = a \times b + a \times c.

The multiplication is distributed to every term inside the parentheses. The same picture handles subtraction: a×(bc)=a×ba×ca \times (b - c) = a \times b - a \times c (cut the right-hand piece away from the big rectangle).

Distribution is where mental math gets serious: split an awkward factor into an easy number ± a leftover.

Example 2 · Split, then multiply

Compute in your head.

(1) 6×1046 \times 104 (2) 7×987 \times 98

Solution. (1) Split 104=100+4104 = 100 + 4:

6×104=6×(100+4)=600+24=624.6 \times 104 = 6 \times (100 + 4) = 600 + 24 = 624.

(2) Split 98=100298 = 100 - 2:

7×98=7×(1002)=70014=686.7 \times 98 = 7 \times (100 - 2) = 700 - 14 = 686.

Check: (2) by column multiplication, 7×98=6867 \times 98 = 686 ✓.

Example 3 · Distribution in reverse — pulling out a common factor

Compute 8×97+8×38 \times 97 + 8 \times 3.

Solution. Read the distributive property right to left: the shared factor 88 can be pulled out front:

8×97+8×3=8×(97+3)=8×100=800.8 \times 97 + 8 \times 3 = 8 \times (97 + 3) = 8 \times 100 = 800.

The point: you never had to compute 8×978 \times 97 at all. An equation is a two-way road — you should be able to drive the spreading direction and the collecting direction.

Check: 776+24=800776 + 24 = 800 ✓.

Watch out

What gets distributed is the multiplication onto every term in the parentheses. In 6×1046 \times 104, writing 6×100+4=6046 \times 100 + 4 = 604 — forgetting to multiply the leftover 44 — is an extremely common slip. The picture settles it: the right-hand piece is also a rectangle of height 66.

How far do these laws reach?

The three properties we verified with pictures today are not special to counting numbers. They hold for the fractions of Unit 2, for decimals, and for the negative numbers of Unit 5 — and we'll re-check them with each new kind of number as it arrives. When letters enter in Unit 6, these same three laws become the grammar of computing with variables, and today's dot arrays and rectangles are the reasons behind that grammar.