Math Atlas

음수의 덧셈과 뺄셈Adding & Subtracting Negatives

Pre-AlgebraPre-Algebra · 5. 음수와 절댓값5. Negative Numbers & Absolute Value

학습 목표
  • 음수가 섞인 덧셈을 수직선 이동으로 계산할 수 있다.
  • 같은 부호·다른 부호 덧셈의 규칙을 이동 그림에서 스스로 끌어낼 수 있다.
  • 뺄셈을 "반대인 수의 덧셈"으로 바꿔 계산할 수 있다 — 585 - 83(4)3 - (-4)가 모두 열린다.
  • 두 수의 차를 수직선 위의 거리로 읽을 수 있다(기온차).
  • 교환·결합법칙이 음수에서도 살아 있음을 알고, 재배열로 암산한다.

덧셈은 이동이다

정수 차시에서 수를 수직선 위의 위치로 읽었다. 이제 덧셈을 그 위에서의 이동으로 읽자 — 양수를 더하면 오른쪽으로, 음수를 더하면 왼쪽으로 간다.

-8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 +5 (−3) + 5 = 2 -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 −7 4 + (−7) = −3
(−3)+5는 −3에서 오른쪽으로 5칸, 4+(−7)은 4에서 왼쪽으로 7칸.

(3)+5=2,4+(7)=3.(-3) + 5 = 2, \qquad 4 + (-7) = -3.

돈으로 읽어도 같은 답이 나온다. 3-3은 빚 33원, 거기에 55원이 생기면 빚 갚고 22원이 남는다. 44원에서 77원을 잃으면 33원 빚 — 3-3이다. 수직선과 돈, 두 모델이 같은 답을 내는 것은 우연이 아니라 음수가 애초에 이 상황들을 담으려고 만든 수이기 때문이다.

규칙은 그림에서 나온다

몇 번 이동해 보면 두 갈래 규칙이 저절로 정리된다.

  • 같은 부호끼리: 같은 방향으로 두 번 가는 것이니 거리(0에서 떨어진 정도)가 합쳐지고, 부호는 그대로다. (5)+(8)=13(-5) + (-8) = -13.
  • 다른 부호끼리: 반대 방향 줄다리기다. 거리의 만큼, 더 멀리 간 쪽의 부호로 남는다. (9)+4=5(-9) + 4 = -5 (왼쪽 99 대 오른쪽 44 — 왼쪽 승).

규칙을 외우는 것보다 "줄다리기"의 그림이 오래간다. 특별한 짝 하나 — 반대인 수끼리는 힘이 비겨서 7+(7)=07 + (-7) = 0. 어떤 수와 그 반대인 수의 합은 항상 00이다.

예제 1 · 부호가 섞인 덧셈

다음을 계산하여라.

(1) (6)+9(-6) + 9 (2) (7)+(12)(-7) + (-12) (3) 8+(15)8 + (-15)

풀이. (1) 왼쪽 66 대 오른쪽 99 — 오른쪽이 33 남는다: 33.

(2) 같은 방향(왼쪽)으로 771212 — 합쳐서 왼쪽으로 1919: 19-19.

(3) 오른쪽 88 대 왼쪽 1515 — 왼쪽이 77 남는다: 7-7.

검산 습관: 답의 부호부터 확인한다 — 어느 쪽 거리가 컸는가?

뺄셈의 정체: 반대를 더하기

585 - 8은 자연수 세계에서는 "할 수 없는" 계산이었다. 이제는 된다 — 55에서 왼쪽으로 88칸 가면 3-3이다. 그런데 "왼쪽으로 88"은 정확히 +(8)+(-8)의 이동이다. 그래서

ab=a+(b)a - b = a + (-b)

빼기는 반대인 수를 더하기다. 이 한 줄이 뺄셈을 통째로 덧셈의 세계로 넘겨 준다. 음수를 빼는 경우가 진짜 이득이다:

3(4)=3+4=7.3 - (-4) = 3 + 4 = 7.

(4)=4-(-4) = 4는 정수 차시의 "-는 반대로! 명령" 그대로다 — 4-4의 반대는 44. 왜 이렇게 정의해야 하는지는 검산이 말해 준다: 뺄셈은 "4-4에 무엇을 더해야 33이 되나"라는 질문인데, 4+7=3-4 + 7 = 3 ✓이므로 답 77이 옳다.

주의

3(4)3 - (-4)34=13 - 4 = -1로 읽는 실수가 정말 잦다. 부호 두 개(- 빼기와 - 음수)가 겹치면 반드시 "반대를 더하기"로 고쳐 쓴 뒤 계산하자. 급할수록 한 번 고쳐 쓰는 쪽이 빠르다.

차이는 거리다

낮 기온 33도, 밤 기온 4-4도 — 기온차는 몇 도인가. 정수 차시에서는 00에서 끊어 3+4=73 + 4 = 7도로 세었다. 이제는 뺄셈 한 방이다:

3(4)=7.3 - (-4) = 7.

-6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 −4 3 7
수직선에서 3과 −4 사이의 거리가 7 — 뺄셈이 재 준다.

큰 수에서 작은 수를 빼면 두 위치 사이의 거리가 나온다. "끊어 세기"라는 임시 기법이 뺄셈이라는 정식 도구로 승격된 것이다.

성질은 살아 있다: 재배열 암산

교환법칙과 결합법칙은 음수가 끼어도 그대로 성립한다 — 이동의 순서를 바꿔도 도착지가 같다는 뜻이니 수직선 그림으로도 자연스럽다. 그래서 연산의 성질 차시의 재배열 무기를 그대로 쓸 수 있다: 음수는 음수끼리, 양수는 양수끼리 모아 계산한다.

예제 2 · 모아서 계산

(18)+25+(7)+10(-18) + 25 + (-7) + 10을 계산하여라.

풀이. 음수끼리, 양수끼리:

((18)+(7))+(25+10)=(25)+35=10.\bigl((-18) + (-7)\bigr) + (25 + 10) = (-25) + 35 = 10.

왼쪽부터 차례로 해도 70107 \to 0 \to 10으로 같은 답이지만, 모아 계산하면 중간값이 단순해서 실수가 준다. 단, 뺄셈이 섞인 식은 먼저 전부 "반대를 더하기"로 고친 뒤에 재배열해야 안전하다 — 뺄셈 자체는 교환이 안 되기 때문이다(53355 - 3 \neq 3 - 5).

Goals
  • Add with negatives by moving along the number line.
  • Pull the same-sign and different-sign addition rules out of the picture yourself.
  • Rewrite subtraction as "adding the opposite" — unlocking both 585 - 8 and 3(4)3 - (-4).
  • Read the difference of two numbers as a distance on the line (temperature gaps).
  • Know that the commutative and associative laws survive negatives, and rearrange to compute mentally.

Addition is movement

The integers lesson read numbers as positions on the number line. Now read addition as movement on it — adding a positive moves right, adding a negative moves left.

-8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 +5 (−3) + 5 = 2 -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 −7 4 + (−7) = −3
(−3)+5 jumps 5 right from −3; 4+(−7) jumps 7 left from 4.

(3)+5=2,4+(7)=3.(-3) + 5 = 2, \qquad 4 + (-7) = -3.

Money tells the same story. 3-3 is a debt of 33 won; gaining 55 pays it off with 22 left over. Having 44 and losing 77 leaves a debt of 33: that's 3-3. The two models agreeing is no accident — negative numbers were built to capture exactly these situations.

The rules fall out of the picture

A few jumps and the two-branch rule organizes itself:

  • Same signs: two moves in the same direction, so the distances from 00 add and the sign stays. (5)+(8)=13(-5) + (-8) = -13.
  • Different signs: a tug of war. What survives is the difference of the distances, carrying the sign of the longer pull. (9)+4=5(-9) + 4 = -5 (left pulls 99, right pulls 44 — left wins).

The tug-of-war picture outlasts any memorized rule. One special pairing: opposites pull to a draw, 7+(7)=07 + (-7) = 0. A number plus its opposite is always 00.

Example 1 · Mixed-sign sums

Compute:

(1) (6)+9(-6) + 9 (2) (7)+(12)(-7) + (-12) (3) 8+(15)8 + (-15)

Solution. (1) Left 66 versus right 99 — the right side has 33 to spare: 33.

(2) Same direction (left), 77 and 1212 — combined pull of 1919 left: 19-19.

(3) Right 88 versus left 1515 — the left side wins by 77: 7-7.

A checking habit: confirm the sign first — which pull was longer?

What subtraction really is: adding the opposite

In whole-number land, 585 - 8 "couldn't be done." Now it can — from 55, move 88 left and land on 3-3. But "move 88 left" is precisely the move +(8)+(-8). Hence

ab=a+(b)a - b = a + (-b)

subtracting is adding the opposite. This one line hands all of subtraction over to addition. The real payoff is subtracting a negative:

3(4)=3+4=7.3 - (-4) = 3 + 4 = 7.

Here (4)=4-(-4) = 4 is the integers lesson's "- means reverse!" command — the opposite of 4-4 is 44. And the check shows why this must be the definition: subtraction asks "what do I add to 4-4 to reach 33?", and indeed 4+7=3-4 + 7 = 3 ✓.

Watch out

Reading 3(4)3 - (-4) as 34=13 - 4 = -1 is an extremely common slip. Whenever two minus signs collide — one subtracting, one marking a negative — rewrite as "add the opposite" before computing. The rewrite feels slow; it is faster than the mistake.

A difference is a distance

Daytime 33 degrees, nighttime 4-4: what's the temperature gap? The integers lesson counted it by splitting at zero: 3+4=73 + 4 = 7. Now it's one subtraction:

3(4)=7.3 - (-4) = 7.

-6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 −4 3 7
On the number line, the gap between 3 and −4 is 7 — subtraction measures it.

Larger minus smaller gives the distance between two positions. The makeshift "split at zero" trick has been promoted into a proper tool: subtraction.

The laws survive: rearrange and compute

The commutative and associative laws hold with negatives in the mix — reordering moves doesn't change the destination, which the number line makes plain. So the rearrangement weapon from the properties lesson still works: gather negatives with negatives, positives with positives.

Example 2 · Gather, then compute

Compute (18)+25+(7)+10(-18) + 25 + (-7) + 10.

Solution. Group by sign:

((18)+(7))+(25+10)=(25)+35=10.\bigl((-18) + (-7)\bigr) + (25 + 10) = (-25) + 35 = 10.

Left to right also works (70107 \to 0 \to 10), but grouping keeps the intermediate numbers simple and the slips rare. One caution: if the expression contains subtractions, convert them all to "add the opposite" first, then rearrange — subtraction itself refuses to commute (53355 - 3 \neq 3 - 5).