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다항함수의 그래프Graphs of Polynomials

Algebra 2Algebra 2 · 3. 다항함수3. Polynomial Functions

학습 목표
  • 다항함수의 끝 거동이 최고차항 하나로 결정됨을 이해한다.
  • 근의 중복도(홀수 = 통과, 짝수 = 접촉)가 그래프에 남기는 흔적을 읽는다.
  • 절편·중복도·끝 거동 세 정보로 다항함수의 개형을 스케치한다.

다음 가족: 다항함수

직선(1차), 포물선(2차) 다음은 자연스럽게 3차, 4차, … — 다항함수 y=anxn++a1x+a0y = a_n x^n + \cdots + a_1 x + a_0의 가족 전체다. 차수가 오르면 그래프는 더 많이 굽이치지만, 무질서해지는 것은 아니다 — 개형은 단 세 가지 정보로 결정된다: 끝에서 어디로 가는가, 축을 어디서 만나는가, 만날 때 어떻게 행동하는가.

끝 거동: 최고차항의 독재

xx가 아주 커지면(또는 아주 작아지면) 다항식에서 최고차항이 나머지를 압도한다.

예제

y=x35x2y = x^3 - 5x^2에서 x=100x = 100을 넣어 보자: x3=1,000,000x^3 = 1{,}000{,}000, 5x2=50,000-5x^2 = -50{,}000 — 최고차항이 2020배다. x=1000x = 1000이면 200200배. 멀리 갈수록 격차는 벌어지기만 하므로, 끝에서의 그래프는 y=x3y = x^3과 같은 방향으로 간다.

그러므로 끝 거동은 최고차항 anxna_n x^n차수의 홀짝계수의 부호만 본다:

an>0a_n > 0 an<0a_n < 0
nn 짝수 양쪽 다 위로 (  \nwarrow\;\nearrow) 양쪽 다 아래로
nn 홀수 왼쪽 아래, 오른쪽 위 (  \swarrow\;\nearrow) 왼쪽 위, 오른쪽 아래

짝수차는 포물선의 확대판((x)n=xn(-x)^n = x^n — 양끝이 같은 방향), 홀수차는 x3x^3의 확대판(양끝이 반대 방향)이다.

근의 중복도: 통과인가 접촉인가

인수분해된 다항함수 y=(xa)my = (x - a)^m \cdots에서 지수 mm을 근 aa중복도라 한다. 중복도가 절편에서의 행동을 정한다:

  • mm홀수(1,3,1, 3, \dots): 그래프가 축을 통과한다 — (xa)m(x - a)^m의 부호가 aa를 지나며 바뀌기 때문.
  • mm짝수(2,4,2, 4, \dots): 그래프가 축에 닿고 되튄다(접촉) — 짝수 제곱은 부호를 안 바꾸기 때문.

(m=3m = 3처럼 홀수라도 11보다 크면, 통과하되 축 근처에서 납작하게 눕는다 — x3x^3이 원점에서 그러듯이.)

예제

y=(x+1)(x2)2y = (x + 1)(x - 2)^2의 개형을 그리자.

  • 절편: 1-1(중복도 11 — 통과), 22(중복도 22 — 접촉).
  • 끝 거동: 전개하면 최고차항 x3x^3(a>0a > 0, 홀수차) — 왼쪽 아래에서 와서 오른쪽 위로.
  • 조립: 왼쪽 아래에서 올라와 1-1을 통과하고, 올라갔다 내려와 22에서 축에 닿되 뚫지 않고 되튀어 오른쪽 위로.
x y O -3 -2 -1 1 2 3 4 -2 2 4 6 −1 2 (0, 4)
(x+1)(x−2)² — −1에서는 통과, 2에서는 닿고 되튄다.

yy절편 (0,4)(0, 4)까지 찍으면 개형이 완성된다. 정확한 봉우리·골짜기의 위치는 미적분의 몫이지만, 모양의 뼈대는 이 세 정보로 이미 정해져 있다.

차수가 허락하는 것

nn차 다항함수는 실근을 최대 nn 갖는다(중복도를 세면 정확히 이 예산 안에서 배분된다 — 정식 증명은 인수정리 차시에서). 그래프의 방향 전환(오르막↔내리막)도 최대 n1n - 1회 — 3차가 굽이 두 번을 넘지 못하는 이유다.

거꾸로 유용한 사실 하나 — 홀수차 다항함수는 실근을 반드시 갖는다. 왼쪽 끝과 오른쪽 끝이 반대 방향(하나는 -\infty, 하나는 ++\infty)이고 다항함수의 그래프는 끊김 없이 이어지므로, 어딘가에서 축을 건널 수밖에 없다.

주의

끝 거동을 읽을 때는 반드시 전개했을 때의 최고차항을 봐야 한다 — y=2x(x1)(x+3)y = -2x(x - 1)(x + 3)의 최고차항은 각 인수의 xx를 곱한 2x3-2x^3이다(계수 2-2, 홀수차). 인수분해꼴에서 앞의 계수만 보고 판단하거나, 절편 개수를 차수로 착각하는 것(중복도와 허근이 차수를 잡아먹는다)이 이 차시의 두 함정이다.

Goals
  • Understand that a polynomial's end behavior is dictated by its leading term alone.
  • Read the trace that a root's multiplicity (odd = cross, even = bounce) leaves on the graph.
  • Sketch polynomial graphs from three facts: intercepts, multiplicities, end behavior.

The next family: polynomials

After lines (degree 1) and parabolas (degree 2) come degrees 3, 4, … — the whole family of polynomial functions y=anxn++a1x+a0y = a_n x^n + \cdots + a_1 x + a_0. Higher degrees wind more, but never lawlessly — the overall shape is pinned by just three pieces of information: where the ends go, where the graph meets the axis, and how it behaves when it does.

End behavior: the leading term's dictatorship

For very large (or very negative) xx, the leading term overwhelms the rest.

Example

Put x=100x = 100 into y=x35x2y = x^3 - 5x^2: x3=1,000,000x^3 = 1{,}000{,}000 against 5x2=50,000-5x^2 = -50{,}000 — the leading term is 2020 times larger. At x=1000x = 1000, 200200 times. The gap only widens with distance, so at the ends the graph travels with y=x3y = x^3.

End behavior therefore reads only the leading term anxna_n x^n — its degree's parity and its sign:

an>0a_n > 0 an<0a_n < 0
nn even both ends up (  \nwarrow\;\nearrow) both ends down
nn odd down-left, up-right (  \swarrow\;\nearrow) up-left, down-right

Even degrees are parabolas writ large ((x)n=xn(-x)^n = x^n — matching ends); odd degrees are x3x^3 writ large (opposite ends).

Multiplicity: cross or bounce

In a factored polynomial y=(xa)my = (x - a)^m \cdots, the exponent mm is the root aa's multiplicity — and it scripts the graph's behavior at that intercept:

  • Odd mm (1,3,1, 3, \dots): the graph crosses the axis — (xa)m(x - a)^m changes sign through aa.
  • Even mm (2,4,2, 4, \dots): the graph touches and bounces — even powers never change sign.

(An odd m>1m > 1 still crosses, but flattens against the axis on the way through — as x3x^3 does at the origin.)

Example

Sketch y=(x+1)(x2)2y = (x + 1)(x - 2)^2.

  • Intercepts: 1-1 (multiplicity 11 — cross), 22 (multiplicity 22 — bounce).
  • End behavior: the expanded leading term is x3x^3 (a>0a > 0, odd) — in from the lower left, out to the upper right.
  • Assembly: up from the lower left, cross at 1-1, rise and fall to touch the axis at 22 without piercing, then away to the upper right.
x y O -3 -2 -1 1 2 3 4 -2 2 4 6 −1 2 (0, 4)
(x+1)(x−2)² — a crossing at −1, a touch-and-bounce at 2.

Adding the yy-intercept (0,4)(0, 4) completes the sketch. The exact peaks and valleys belong to calculus — but the skeleton of the shape is already fixed by these three facts.

What the degree permits

A degree-nn polynomial has at most nn real roots (with multiplicity, they are allotted exactly within this budget — the formal proof comes with the factor theorem). Direction changes (rise↔fall) number at most n1n - 1 — why a cubic never bends more than twice.

One useful converse fact — every odd-degree polynomial has a real root. Its two ends point opposite ways (one to -\infty, one to ++\infty), and a polynomial's graph runs unbroken, so somewhere it must cross the axis.

Watch out

Read end behavior from the leading term after expansion — for y=2x(x1)(x+3)y = -2x(x - 1)(x + 3) that is the product of the factors' xx's: 2x3-2x^3 (coefficient 2-2, odd degree). The two traps of this lesson: judging by the front coefficient of a factored form alone, and mistaking the count of intercepts for the degree (multiplicities and nonreal roots eat degree too).