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평행과 수직Parallel & Perpendicular Lines

Algebra 1Algebra 1 · 2. 일차함수와 그래프2. Linear Functions & Graphs

학습 목표
  • 평행 조건(기울기가 같다)을 양방향으로 증명하고 사용한다.
  • 수직 조건(기울기의 곱이 1-1)을 회전으로 증명하고 사용한다.
  • 수평선·수직선이 낀 경우를 규칙의 예외로 따로 처리한다.
  • 기울기로 직각을 판정해 도형 문제(직각삼각형, 수직이등분선)를 푼다.

평행: 기울기가 전부다

서로 다른 두 직선이 평행하다는 것은 아무리 연장해도 만나지 않는다는 뜻이다. 기울기 언어로 옮기면 놀랄 만큼 깔끔해진다.

x y O -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 +2 +1 +2 +1
기울기가 같은 두 직선. 어느 쪽에서 계단을 재도 오른쪽 2, 위 1로 똑같다 — 두 직선은 벌어지지도 좁혀지지도 않는다.

기울기가 같으면 만나지 않는다. 두 직선 y=mx+b1y = mx + b_1y=mx+b2y = mx + b_2 (b1b2b_1 \neq b_2)의 높이 차를 재 보자. 같은 xx에서

(mx+b1)(mx+b2)=b1b2.(mx + b_1) - (mx + b_2) = b_1 - b_2.

차이가 xx와 무관하게 늘 b1b2b_1 - b_2로 일정하다. 0이 아닌 일정한 간격을 유지하므로 두 직선은 절대 만나지 않는다 — 평행이다.

기울기가 다르면 반드시 만난다. m1m2m_1 \neq m_2일 때 m1x+b1=m2x+b2m_1 x + b_1 = m_2 x + b_2를 풀면

x=b2b1m1m2x = \frac{b_2 - b_1}{m_1 - m_2}

라는 해가 정확히 하나 나온다(분모가 0이 아니므로). 즉 두 직선은 꼭 한 점에서 만난다.

두 방향을 합치면: (수직선이 아닌) 서로 다른 두 직선이 평행할 필요충분조건은 기울기가 같은 것이다. 수직선끼리는 기울기가 없지만 서로 평행하다 — 이 경우만 따로 기억한다.

예제 1 · 평행선 긋기

직선 y=2x3y = 2x - 3에 평행하고 점 (1,5)(1, 5)를 지나는 직선의 방정식을 구하라.

풀이. 평행하므로 기울기가 같다: m=2m = 2. 점-기울기꼴로 y5=2(x1)y - 5 = 2(x - 1), 정리하면 y=2x+3y = 2x + 3이다.

검산: 기울기 2로 같고, x=1x = 1이면 y=5y = 5 ✓. 절편은 33-3 \neq 3이므로 같은 직선이 아니라 진짜 평행선이다.

수직: 곱해서 1-1

두 직선이 수직이라는 것은 90°90°로 만난다는 뜻이다. 결론부터 말하면, 수직인 두 직선(수평·수직선 제외)의 기울기는

m1m2=1m_1 \cdot m_2 = -1

을 만족한다. 즉 m2=1m1m_2 = -\dfrac{1}{m_1} — 역수를 취하고 부호를 뒤집은 값이다. 왜 그런지 회전으로 증명하자.

x y O -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 -3 -2 -1 1 2 3 4 y = 2x y = −x/2 1 2 (1, 2) (−2, 1)
기울기 2인 직선 y = 2x와, 그것을 원점 둘레로 90° 돌린 직선 y = −x/2. 가로 1·세로 2였던 계단이 회전 후 세로 1·가로 2(왼쪽)로 바뀐다.

직선의 수직 여부는 위치가 아니라 방향의 문제이므로, 원점을 지나는 직선 y=mxy = mx로 생각해도 충분하다. 이 직선은 점 (1,m)(1, m)을 지난다 — 가로 1, 세로 mm짜리 계단이다.

이제 직선 전체를 원점을 중심으로 90°90° 돌린다. 회전한 직선은 원래 직선과 정확히 90°90°를 이루는, 우리가 원하는 수직선이다. 계단도 함께 돌아간다: 가로였던 길이 1은 세로가 되고, 세로였던 길이 mm은 가로(반대 방향)가 된다. 그래서 점 (1,m)(1, m)은 점 (m,1)(-m, 1)로 옮겨진다. 그림에서 m=2m = 2일 때 (1,2)(1, 2)(2,1)(-2, 1)로 가는 것을 확인하자.

회전된 직선은 원점과 (m,1)(-m, 1)을 지나므로 기울기는

m2=1m=1m,m_2 = \frac{1}{-m} = -\frac{1}{m},

두 기울기의 곱은 m(1m)=1m \cdot \left(-\dfrac{1}{m}\right) = -1이다. 거꾸로, 곱이 1-1인 두 직선은 한쪽이 다른 쪽의 90°90° 회전과 평행하므로 서로 수직이다. 증명 끝.

주의

이 규칙에는 예외가 하나 있다. 수평선(m=0m = 0)과 수직선(기울기 없음)은 서로 수직이지만, 곱셈 규칙으로는 다룰 수 없다 — 0×(없음)0 \times (\text{없음})은 계산이 아니다. 수평·수직선이 낀 문제는 공식 대신 그림으로 판단하라.

예제 2 · 수직선 긋기

직선 y=23x+1y = \dfrac{2}{3}x + 1에 수직이고 점 (4,1)(4, -1)을 지나는 직선의 방정식을 구하라.

풀이. 수직이므로 기울기는 23\dfrac{2}{3}의 역수에 부호를 뒤집은 32-\dfrac{3}{2}이다. 점-기울기꼴로

y(1)=32(x4),y - (-1) = -\frac{3}{2}(x - 4),

정리하면 y=32x+5y = -\dfrac{3}{2}x + 5이다.

검산: 기울기 곱 23×(32)=1\dfrac{2}{3} \times \left(-\dfrac{3}{2}\right) = -1 ✓. x=4x = 4이면 y=6+5=1y = -6 + 5 = -1 ✓.

예제 3 · 관계 판정

다음 각 쌍의 두 직선이 평행인지, 수직인지, 둘 다 아닌지 판정하라.

(a) y=3x2y = 3x - 2y=3x+7y = 3x + 7 ⁠ (b) y=2xy = 2xy=12x+4y = -\dfrac{1}{2}x + 4 ⁠ (c) y=5xy = 5xy=5xy = -5x

풀이. (a) 기울기가 3으로 같고 절편이 다르다 — 평행.

(b) 기울기 곱 2×(12)=12 \times \left(-\dfrac{1}{2}\right) = -1수직.

(c) 기울기 곱 5×(5)=2515 \times (-5) = -25 \neq -1둘 다 아니다. 부호만 반대인 것은 수직이 아니다. 수직이 되려면 부호 반대에 역수까지 취해야 한다 — 55의 짝은 5-5가 아니라 15-\dfrac{1}{5}이다.

직각을 잡아내는 도구

수직 조건은 좌표가 주어진 도형 문제에서 직각을 판정하는 표준 도구다.

예제 4 · 직각삼각형 판정

세 점 R(1,1)R(1, 1), S(5,3)S(5, 3), T(3,7)T(3, 7)을 꼭짓점으로 하는 삼각형은 직각삼각형인가?

풀이. 세 변의 기울기를 구한다.

RS: 3151=12,ST: 7335=2,TR: 1713=3.RS:\ \frac{3-1}{5-1} = \frac{1}{2}, \qquad ST:\ \frac{7-3}{3-5} = -2, \qquad TR:\ \frac{1-7}{1-3} = 3.

RSRSSTST의 곱이 12×(2)=1\dfrac{1}{2} \times (-2) = -1이므로 두 변은 수직이다. 두 변이 만나는 꼭짓점은 SS이므로, S\angle S가 직각인 직각삼각형이다.

검산 삼아 나머지 조합도: 12×3=32\frac{1}{2} \times 3 = \frac{3}{2}, (2)×3=6(-2) \times 3 = -6 — 다른 직각은 없다.

x y O -1 1 2 3 4 5 6 7 -1 1 2 3 4 5 6 7 8 R(1, 1) S(5, 3) T(3, 7)
직각삼각형 RST. 변 RS와 ST가 꼭짓점 S에서 수직으로 만난다.

문제 탭에는 평행·수직 조건으로 미지수를 결정하는 문제, 수직이등분선, 그리고 정사각형의 꼭짓점을 찾는 경시 문제(오늘 배운 회전이 그대로 쓰인다)까지 열네 문제가 있다.

Goals
  • Prove the parallel condition (equal slopes) in both directions, and use it.
  • Prove the perpendicular condition (slopes multiply to 1-1) by rotation, and use it.
  • Handle horizontal and vertical lines as the stated exception to the rule.
  • Use slopes to detect right angles in coordinate geometry — right triangles, perpendicular bisectors.

Parallel: the slope is the whole story

Two distinct lines are parallel when they never meet, however far extended. In the language of slopes, this becomes remarkably clean.

x y O -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 +2 +1 +2 +1
Two lines with the same slope. Measure the staircase on either one — right 2, up 1 — the gap between them neither grows nor shrinks.

Equal slopes → they never meet. Compare the heights of y=mx+b1y = mx + b_1 and y=mx+b2y = mx + b_2 (with b1b2b_1 \neq b_2) at the same xx:

(mx+b1)(mx+b2)=b1b2.(mx + b_1) - (mx + b_2) = b_1 - b_2.

The gap is constant — independent of xx — and nonzero. Two lines keeping a fixed nonzero gap never intersect: parallel.

Different slopes → they must meet. If m1m2m_1 \neq m_2, solving m1x+b1=m2x+b2m_1 x + b_1 = m_2 x + b_2 gives

x=b2b1m1m2,x = \frac{b_2 - b_1}{m_1 - m_2},

exactly one solution (the denominator isn't zero). The lines cross at exactly one point.

Together: two distinct (non-vertical) lines are parallel exactly when their slopes are equal. Vertical lines have no slope yet are parallel to each other — file that one case separately.

Example 1 · Drawing a parallel

Find the equation of the line parallel to y=2x3y = 2x - 3 through the point (1,5)(1, 5).

Solution. Parallel means equal slopes: m=2m = 2. Point-slope form gives y5=2(x1)y - 5 = 2(x - 1), which tidies to y=2x+3y = 2x + 3.

Check: the slope is 2, and x=1x = 1 gives y=5y = 5 ✓. The intercepts differ (33-3 \neq 3), so it's genuinely a second, parallel line.

Perpendicular: the slopes multiply to 1-1

Two lines are perpendicular when they meet at 90°90°. The punchline first: for perpendicular lines (horizontal/vertical excluded), the slopes satisfy

m1m2=1,m_1 \cdot m_2 = -1,

that is, m2=1m1m_2 = -\dfrac{1}{m_1} — the negative reciprocal. Here is the proof, by rotation.

x y O -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 -3 -2 -1 1 2 3 4 y = 2x y = −x/2 1 2 (1, 2) (−2, 1)
The line y = 2x and its 90° rotation about the origin, y = −x/2. The staircase of run 1, rise 2 becomes, after rotating, rise 1 with run 2 to the left.

Perpendicularity is about direction, not location, so it's enough to consider a line through the origin, y=mxy = mx. It passes through (1,m)(1, m) — a staircase of run 1 and rise mm.

Now rotate the whole line 90°90° about the origin. The rotated line makes exactly a 90°90° angle with the original — it is the perpendicular we want. The staircase turns with it: the horizontal leg of length 1 becomes vertical, and the vertical leg of length mm becomes horizontal, pointing the other way. So the point (1,m)(1, m) lands on (m,1)(-m, 1). In the figure, with m=2m = 2, watch (1,2)(1, 2) land on (2,1)(-2, 1).

The rotated line passes through the origin and (m,1)(-m, 1), so its slope is

m2=1m=1m,m_2 = \frac{1}{-m} = -\frac{1}{m},

and the product is m(1m)=1m \cdot \left(-\dfrac{1}{m}\right) = -1. Conversely, if two slopes multiply to 1-1, the second line is parallel to the first line's 90°90° rotation, hence perpendicular to it. Proof complete.

Watch out

The rule has one exception. A horizontal line (m=0m = 0) and a vertical line (no slope) are perpendicular, but the product rule can't see it — 0×(undefined)0 \times (\text{undefined}) isn't a computation. When horizontal or vertical lines are involved, judge with a picture, not the formula.

Example 2 · Drawing a perpendicular

Find the equation of the line perpendicular to y=23x+1y = \dfrac{2}{3}x + 1 through the point (4,1)(4, -1).

Solution. Perpendicular means the negative reciprocal slope: 32-\dfrac{3}{2}. Point-slope form:

y(1)=32(x4),y - (-1) = -\frac{3}{2}(x - 4),

which tidies to y=32x+5y = -\dfrac{3}{2}x + 5.

Check: the slope product is 23×(32)=1\dfrac{2}{3} \times \left(-\dfrac{3}{2}\right) = -1 ✓, and x=4x = 4 gives y=6+5=1y = -6 + 5 = -1 ✓.

Example 3 · Classifying pairs

For each pair, decide: parallel, perpendicular, or neither.

(a) y=3x2y = 3x - 2 and y=3x+7y = 3x + 7 ⁠ (b) y=2xy = 2x and y=12x+4y = -\dfrac{1}{2}x + 4 ⁠ (c) y=5xy = 5x and y=5xy = -5x

Solution. (a) Equal slopes, different intercepts — parallel.

(b) Slope product 2×(12)=12 \times \left(-\dfrac{1}{2}\right) = -1perpendicular.

(c) Slope product 5×(5)=2515 \times (-5) = -25 \neq -1neither. Opposite signs alone don't make perpendicularity; you need the reciprocal too. The partner of 55 is not 5-5 but 15-\dfrac{1}{5}.

A right-angle detector

The perpendicularity condition is the standard tool for finding right angles when coordinates are given.

Example 4 · Testing for a right triangle

Is the triangle with vertices R(1,1)R(1, 1), S(5,3)S(5, 3), T(3,7)T(3, 7) a right triangle?

Solution. Compute the slopes of the three sides:

RS: 3151=12,ST: 7335=2,TR: 1713=3.RS:\ \frac{3-1}{5-1} = \frac{1}{2}, \qquad ST:\ \frac{7-3}{3-5} = -2, \qquad TR:\ \frac{1-7}{1-3} = 3.

The product for RSRS and STST is 12×(2)=1\dfrac{1}{2} \times (-2) = -1, so those two sides are perpendicular. They meet at the vertex SS, so the triangle is right-angled at SS.

For completeness, the other products: 12×3=32\frac{1}{2} \times 3 = \frac{3}{2} and (2)×3=6(-2) \times 3 = -6 — no other right angles.

x y O -1 1 2 3 4 5 6 7 -1 1 2 3 4 5 6 7 8 R(1, 1) S(5, 3) T(3, 7)
The right triangle RST: sides RS and ST meet at a right angle at the vertex S.

The Problems tab has fourteen problems: determining unknowns from parallel and perpendicular conditions, a perpendicular bisector, and a contest problem about locating the vertices of a square — where today's rotation idea gets used verbatim.